オーストラリア・シドニーのクリスマスは無料イベントが目白押し
皆さん、クリスマスは楽しく過ごされたでしょうか？クリスマスといえば、青空と太陽の下で祝うもの！これが南半球オーストラリアの常識です。雪景色はない真夏のクリスマスですが、イギリスにおける伝統的な風習はしっかり受け継がれています。12月が近づくと、あちこちにクリスマス・ツリーが登場し、町はいつもよりキラキラとおめかし。気候が温暖なので、夜の散策も楽しめます。
また、南半球オーストラリアの場合、12月はクリスマスであると同時に、学校が一年で最も長い「夏休み」に入る時期でもあるため、年末は町全体がホリデー気分で包まれます。シドニーでは無料で楽しめるイベントや素敵なイルミネーションがたくさん見られました。今回はその一部をご紹介します。
夕暮れの町を華やかに彩るマーティン・プレイスのクリスマス・ツリー。
シドニーの風物詩、マーティン・プレイスの巨大クリスマス・ツリー
場所：46 Martin Place, Sydney NSW 2000
期間：2016年11月26日～12月24日
シドニー中心街にあるマーティン・プレイスでは毎年、高さ21mの巨大なクリスマス・ツリーが設置され、多くのシドニーっ子が季節の風物詩を楽しみに訪れます。夕方の6時になると、ツリーにライトが点灯され、光のショーがスタート。「クリスマス・ツリー・ライト・ショー」は毎晩8:30～9:15まで開催されました。また、メールでテキストメッセージ（英文のみ）を送信すると、ツリーにその文字が輝くというサービスも楽しむことができました。
地元の聖歌隊がクリスマス・キャロルを披露！
場所：46 Martin Place, Sydney NSW 2000
期間：2016年11月26日～12月24日
クリスマスのお祝いに歌う喜びの聖歌「キャロル」を、地元シドニーの様々な合唱チームが披露。かわいい子供たちの歌声から、本格的な聖歌隊まで、毎日、様々な人々によるクリスマス・キャロルの歌声が響きました。また、ピット・ストリート・モールでも、同様にクリスマス・キャロルの合唱が披露されました。
LEGOマニア必見！レゴで作られたサンタクロースのそりで記念撮影
場所：46 Martin Place, Sydney NSW 2000
期間：2016年11月26日～12月23日
同じくマーティン・プレイスでは、巨大クリスマス・ツリーの隣に、1万個以上のLEGOブロックを使用して作ったサンタクロースの真っ赤なそりが展示されました。レゴ大好きの子供たちは大興奮！大人でも乗ることができる実物大のサイズなので、見学するだけでなく、実際にレゴのそりに乗って、記念撮影することも可能。仲良しの友達、あるいは家族みんなとのクリスマス旅行の記念に好評でした。
クリスタルで出来た豪華スワロフスキーのクリスマス・ツリー
場所：Queen Victoria Building, Sydney NSW 2000
期間：2016年10月27日～2017年1月8日
月・火・水・金曜日：9:00～18:00
木曜日：9:00～21:00
土曜日：10:00～16:00
日曜日：11:00～16:00
クイーン・ビクトリア・ビルディング（QVB）の館内では、中央の吹き抜けドームに、スワロスフキー・クリスタルで飾られたクリスマス・ツリーが輝きます。シドニーで一番、背の高いクリスマス・ツリーで、高さはなんと24m！3階分以上の堂々たる姿です。ツリーには、8万2000個を超えるスワロフスキー・クリスタルと、チカチカと瞬く6万5000個のライトが使用されており、一番上には、幅2.2mの金色の星。これも金箔をはったクリスタルです。総重量は約6.5トン。QVBでの買い物の合間に、立ち寄ってみてください。
スワロフスキー自慢のクリスタルがぎっしり！圧巻です。
虹色イルミネーションで、タウンホールも艶やかに変身
場所：483A George Street, Sydney NSW 2000
期間：2016年11月26日～12月25日
シドニーを代表する19世紀末の歴史的建造物、タウンホールが、幻想的なクリスマス仕様に変身しました。期間中は毎日、夜19:00から深夜24:00まで、赤や青、ピンクにグリーンと、虹色に表情を変えるライトで、いつもとは違う雰囲気にドレスアップ！普段はビクトリア朝様式の荘厳なムードで知られる建築ですが、クリスマス期間はイメージを一新。カラフルでポップなタウンホールにびっくりする方もいらっしゃったのではないでしょうか。
ピット・ストリート・モール「光の大通り（Boulevard of Light）」
場所：197 Pitt Street, Sydney NSW 2000
期間：2016年11月26日～12月25日
ピット・ストリート・モール沿いの歩道の上に、クリスマス・ツリーの枝と、無数のLEDライトで作られた光のキャノピーが設置され、暗くなってからのナイト・ショッピングを彩りました。あたたかいシドニーの年末年始は、夜の散策ものんびり楽しめます。光のカーテンの下を、皆さん、大切な方と歩いていました。また、聖歌隊によるクリスマス・キャロルのパフォーマンスも雰囲気を一層盛り上げていました。
光のカーテンの下で、ロマンティックなひとときを！
ジョージ・ストリートのクリスマス・ツリー＆エンターテイメント
場所：420 George Street, Sydney NSW 2000
期間：2016年11月21日～12月27日
今年は、ゴールドカラーが印象的な高さ9mのクリスマス・ツリー。周辺には、屋外用のいすがいつもより多く配置され、ライブ・エンターテイメントや、小売店のポップアップ・ショップなどで大賑わい。買い物や観光の途中、ちょっと休憩しながら、楽しいクリスマスのムードを味わうのにぴったりのスポットでした。
以上、シドニーの無料で楽しめるクリスマスイベントとイルミネーションのレポートでした。本当に素敵なものばかりなので、今から来年のクリスマスが楽しみです。
南半球の年末年始は、毎日、お天気がよいので、アクティブに色々な場所に足を伸ばすことができます。水族館や動物園、シドニータワー展望台などがセットになった割引入場券や、百万ドルの夜景を堪能するディナークルーズ、シドニーのアイコンの1つ、ハーバーブリッジに上るツアーなど、おすすめの現地発着ツアーはこちらへ。
