ハワイ 基本情報（ビザ・パスポート・気候・通貨）

太平洋のほぼ中央に位置するアメリカ合衆国ハワイ州。ミッドウェイ島などがある北西ハワイ諸島と、いわゆるハワイとよばれるハワイ諸島からなる。これらの島々は500万年ほど前に起きた海底マグマ噴出口からの噴火と、太平洋プレートの移動によって作られ、今なお火山活動がみられる島も多い。亜熱帯気候に属し、世界屈指のリゾート地として知られるハワイは、現在人口約120万人。公用語は英語で、ハワイ語は一時禁止されていたが、文化継承の観点から意識的に教育が行われている。文字を持たなかった古代ハワイアンの正確な歴史は定かではないが、6世紀ごろにポリネシアやマルケサス諸島の人々が最初に移住してきたと考えられている。1810年にカメハメハ大王によってハワイ王朝が誕生したのちは、アメリカの捕鯨船団の捕鯨基地として栄え、急激に近代化が進行。中国や日本からの移住労働者も多く、各国の文化が複雑に混じりあっていった。ところが、白人勢力の台頭によって1894年にハワイ共和国が設立。ハワイ王朝に終止符が打たれる。その後、ハワイの独特な文化や伝統などの重要性を認識したアメリカ合衆国が、1959年、ハワイを50番目の州とした。