シンガポール観光ガイド おすすめ観光地・現地情報

マレー半島の南端に位置するシンガポール共和国。国は本島のシンガポール島と大小50ほどのサザンアイランズと呼ばれる島々から成る。高温多湿の熱帯モンスーン気候に属しており、年間を通して寒暖の差がほとんどない常夏の島だ。人口は560万人。中国系、マレー系、インド系など様々な民族が生活している多民族国家で、英語、マンダリン（北京語）、マレー語、タミル語が公用語として認められている。実際には共通語として英語が話されるが、もともと英語を話さない民族の集まりであることから、その英語もシングリッシュと呼ばれる簡易で独特なものになっている。18世紀初頭からイギリスの植民地支配下にあったが、1955年の部分自治政府成立、1959年の政権獲得、1963年のマレーシア加盟を経て、植民地支配を脱する。しかしマレー人と中国人の民族感情の対立から、2年後にはシンガポール共和国として独立。後背地としてのマレーシアを失ったことで、激しいインフレと失業問題を抱えることとなったが、税制上の優遇措置や輸出入の自由保障など大胆な誘致政策をうちだしたリー首相の手腕により、アジア有数の近代国家といわれるまでの経済発展を遂げた。