火山の中に入れるツアー「インサイド ザ ボルケーノ」

「火と氷の国」と称されるアイスランド。30を超える活火山と、国土の10％を覆う氷河という野性的な景色が見られることで、毎年世界中から多くの人が訪れています。なかでも地球の息吹を実際に体験できるユニークなツアーが数多くあり、今回はその中でも世界で唯一のツアー「インサイド ザ ボルケーノ（Inside the Volcano）」を紹介したいと思います。直訳すると、火山の中へ、という意味。さてどんなツアーなのでしょうか？

スキー場に集合

集合場所は首都レイキャビクから車でおよそ45分の場所にあり、冬場はスキー場として使われています。
集合時間に行くと、建物の中にスタッフがいるので、そこで受付を済ませます。「奥の部屋に入って待っててね〜と」案内され、ほかのツアー参加者を待ちます。私が参加したときは18人ほどのグループで、欧米の観光客が中心でした。中にはお子さん連れやカメラマンがいたりと個性豊かなグループでした。

全員が集まると、担当のガイドさんがスタッフを紹介し、ツアーの大まかな流れを説明してくれます。インサイド ザ ボルケーノツアーは現在、アイスランド人スタッフのみによって運営されていて、それはとても珍しいことなのよ、とおっしゃっていました。

また、注意点として「絶対に苔を踏まないで」と強調されていました。アイスランドには溶岩台地が広がっている景色が多くありますが、そこには苔がぎっしりと生えています。その苔はとても繊細で、一度踏まれてしまうと回復するまでに100年かかるそうです。環境を守るため、アイスランドでは苔の上は歩いてはダメというルールがあり、ガイドさんも、「苔を踏んでいるのを見つけたら、私があなたを蹴るからね！」と冗談交じりに言っていました。

溶岩台地の苔

全ての説明が終わると、ツアー開始です。ツアーは合計で約3〜4時間。まずは片道45分のハイキングで中継地点の小屋に向かい、火山の中に入る準備をします。お手洗いは最初の集合場所と中継地の小屋にもあるので安心です。

ハイキング

ハイキングの写真

ハイキングでは、時々立ち止まりながら、地学的な説明やツアーの歴史などを説明してくれます。アイスランドは2つの大陸プレートが東西に引き裂かれてできた「地球の割れ目」が見られる場所ですが、ハイキングの途中でもこの割れ目を歩ける場所があります。一歩先に行くだけで大陸プレートが変わるとは、なんとも不思議な感覚です。

地球の割れ目

今回参加したのは曇りの日だったので、ハイキングの際は周辺の景色があまり見えませんでしたが、以前、晴れた時の写真があるので載せておきます。

晴れのハイキング

中継地点の小屋に着くとほっとひと息。コーヒーや紅茶などの温かいドリンクを飲むことができます。ここからは6～7人ほどの小グループに分かれ、約30分ごとに火山の中に入っていきます。私はグループ2だったので、30分ほど小屋での待ち時間がありました。

ホッキョクギツネ

待ち時間に、4匹のホッキョクギツネに出会うことができました！ホッキョクギツネはアイスランドの貴重な野生動物です。このエリアに住み着いているようで、かわいい姿を間近で見ることができました。

インサイド ザ ボルケーノ！

インサイド ザ ボルケーノの形の写真

これから向かっていく火山には「Þríhnúkagígur（スリーフヌーカギグール）」という、読むのも発音するのも難解な名前がついています。直訳すると「3つの峰のクレーター」。約4,500年前に噴火した後は、活動を休止している安全な火山だそうです。世界でも珍しい溶岩の空洞ができた場所で、深さは200ｍ、ツアーでは120ｍの深さまで降りていきます。

時間になるとガイドさんが案内をしてくれて、安全装備を付け「火山の中へ」いよいよ入っていきます。どうやって降りるのだろうと思っていると、高層ビルの窓清掃時に使うゴンドラをツアー用に改造し使用しているそうです。なんという発想力！！ゴンドラに入る際には安全ベルトでしっかりと固定され、火山の中へゆっくりと降りていきます。

ゴンドラ

底にたどり着くと、洞窟のようなひんやりとした空気感と、洞窟では見られない景色を一気に感じました。火山が噴火した際に起きた化学反応によって生み出された、さまざまな色や形の岩。自然のパワーとエネルギーをまじまじと感じることができます。

内部

そもそも火山の下にはマグマがたまる空間があり、噴火時のエネルギー源としてそこから溶岩が吹き出します。通常、この空間は噴火を経て固まったり崩壊したりしますが、このÞríhnúkagígur（スリーフヌーカギグール）火山では、噴火した際に中にあるマグマが「消え去り」、空洞化したそうです。この「消え去った」とはどういうことなのかを聞いてみると、噴火の際に別の場所で起きた割れ目からマグマがすべて流れ去ったのではないかと推測されているそうです。言葉だけではなかなか想像できませんが、地学的に見ても珍しい場所というのは確かです！さらに、人が入って見学できるというのは世界で唯一ここだけです。

火口と地上の光が見えている

化学反応でいろいろな色に変化している

地下での滞在時間はおよそ30分。基本的には自由行動で、質問をするとガイドさんが詳しく説明をしてくれます。時間が来るとまた案内をしてくれて、同じ箱型のゴンドラで地上に上がります。

アイスランドのスープの時間

地上に戻り、小屋に着くと、アイスランドの伝統的なスープが配られます。ラム肉のスープか野菜スープから選びます。火山の中は年間平均2℃と冷蔵庫の中にいるような寒さですので、その後のスープは冷えた体にとっても沁みました！

ラムスープ

そして、ほかのグループが戻ってきて時間になると、また来た道を歩いて戻り、ツアー終了です。

おわりに

火山の中に入るツアーとはどのようなものだろうと思い参加しましたが、圧倒的なスケールの大きさと、実際にツアーとして成り立たせたアイスランド人の冒険心、実行力にただただ感動しました。地学に興味がある方はもちろん、アイスランドの自然に興味がある方にも、ぜひ体験していただきたいです。ツアーのお値段は、アイスランド価格といったところですが！

ハイキングではしっかりと歩くのでぽかぽかと体が暑くなってきますが、火山の中は冷蔵庫ほどの気温です。ツアーに参加される際は、脱ぎ着しやすい恰好で、そしてしっかりと防寒用具を持ってきてください。

施設情報
・Inside the Volcano
・営業時間：5月～10月のみツアー催行
・ツアー代金：大人　51,000ISK、小人　25,000ISK（8-12才）

※2026年9月時点の情報です。掲載の情報は変更となる場合があります。