岩手でおいしい麺づくし

奥州藤原氏が築いた理想郷の奥州平泉、宮沢賢治の童話や「遠野物語」といった文学の世界が広がる花巻・遠野、そしてリアス式海岸や鍾乳洞などダイナミックな景色が広がる三陸海岸など、魅力ある観光名所が点在する岩手県。
城下町であり県庁所在地である盛岡市は歴史と自然が融合し、独自の文化が発展した都市だ。
そんな盛岡市を代表するグルメといえば「盛岡三大麺」だ。この3つの麺とは、わんこそば、盛岡冷麺、じゃじゃ麺のこと。中華麺の消費量が高いことでも知られる盛岡市ならではの食文化を体験できる。

薬味の種類や箸休めも豊富

一口大に小分けされたわんこそば

わんこそばは、一口大に小分けした温かい蕎麦をさまざまな薬味とともに食べる料理だ。椀の中に入った蕎麦が空になると、給仕が「はい、じゃんじゃーん」「はい、どんどーん」などと言いながら次の蕎麦を入れてくれる。リズムに合わせて食べていると、なぜかするするといつもより多く食べられてしまうから不思議だ。お腹がいっぱいになったら、椀の蓋を閉じれば終了。「おもてなしの心」から生まれたといわれるわんこそば。給仕との掛け合いを楽しみながら、何杯食べられるか挑戦してみたい。

涼しげな盛岡冷麺

盛岡冷麺は、朝鮮から日本に移住してきた青木輝人氏の手により誕生した。昭和29年（1954年）に盛岡で食堂「食道園」を開業した青木氏は子供のころに食べた冷麺を再現。試行錯誤を重ねた上、牛骨と鶏肉などを煮込んだコクのあるスープ、独特の歯ざわりのある、小麦粉と馬鈴薯でん粉によるコシの強い麺が完成した。キムチの量で辛さの調節ができるだけでなく、ゆで卵、キュウリ、さらに季節の果物などにより多彩なおいしさをプラス。店によってもさまざまなアレンジがされているのもおもしろい。

盛岡じゃじゃ麺

盛岡じゃじゃ麺は、旧満州に移住していた高階貫勝氏が、満州時代に味わった炸醤麺を元にアレンジを加えて編み出した料理だ。当初は屋台で提供していたが、好評につき後に「白龍（パイロン）」を開店した。
「じゃじゃ麺」とは「炒めみそうどん」という意味。平麺の上に特性のじゃじゃ味噌とキュウリ、ネギがのっており、これらを混ぜあわせ、好みでおろし生姜・酢・にんにく・ラー油を加えて食べる。さらに麺や具を少しだけ残し、テーブルの上にある卵を割り入れ「ちーたんたん（鶏蛋湯）」を注文すれば、皿にゆで汁を入れてくれ、おいしい玉子スープを味わうことができる。一皿で2つの味が楽しめる盛岡じゃじゃ麺は他ではなかなか出会うことのない味だ。

いわてまち焼うどん

味付けは自由

さらに、盛岡市の隣に位置する岩手町では、いわてまち焼うどんを販売している。これは、岩手町の魅力をPRするために生まれたご当地グルメ。東北一の生産量を誇るキャベツをはじめ、岩手町産の材料をたっぷりと使用した焼うどんは、加盟している飲食店のほか、イベントでも食べることができる。

釜石ラーメン

そのほか、三陸沿岸の磯ラーメン、釜石ラーメン、めかぶやいくらなどさまざまな海産物がのったそばなど、多彩な麺を味わえる岩手県。人々の経験や暮らしの中から生まれ育まれたこれらの逸品は、多くの人たちにこれからもずっと愛されて続けていくだろう。