沖縄の大自然に癒される！ガンガラーの谷ガイドツアー【沖縄県　南城市】

ガンガラーの谷は、那覇空港から車で約30分。沖縄自動車道の南風原南インターチェンジからなら約10分と、アクセスのよさも魅力のひとつです。到着日の観光や、旅行最終日に空港へ向かう前の立ち寄りスポットとしても利用しやすい立地でした。 向かいには、「おきなわワールド」があります。園内の玉泉洞は全長約5km、そのうち890mが公開されている国内最大級の鍾乳洞。100万本以上ともいわれる鍾乳石が、3年で1mmというスピードで約30万年かけて育ったのだそうです。エイサーの公演やハブ博物公園、赤瓦の琉球王国城下町もあり、屋内で楽しめる要素が多いのも心強いところ。にわか雨の多い沖縄でも観光しやすく、「ガンガラーの谷」とあわせて訪れると、沖縄の自然と文化の両方をまとめて満喫できます。 さて、ガンガラーの谷に到着してまず驚いたのが、受付場所でもある「CAVE CAFE（ケイブカフェ）」でした。広場から坂を下っていくと、ぽっかりと洞窟が口を開けています。一般的な観光施設を想像していたのですが、実際はこの巨大な鍾乳洞そのものがカフェになっていました。頭上には鍾乳石が垂れ下がり、外の暑さが嘘のようにひんやりとした空気が流れています。沖縄には何度も訪れていますが、こんな場所でコーヒーを飲んだのははじめてでした。 しかもここは、ガイドツアーの参加者だけが入れる空間。さらに驚いたのは、この洞窟自体が「サキタリ洞遺跡」だということです。約2万3000年前の、世界最古といわれる貝製の釣り針が見つかった場所で、まさにその場所でドリンク片手に座りながらその話を聞いたので、何気なく眺めていた足元が急に特別なものに見えてきました。 JTB旅の過ごし方「ガンガラーの谷ガイドツアー（CAVE CAFEドリンク付）」では、出発前にこのCAVE CAFEでドリンクを楽しむことができます。訪れるなら、ツアー開始時間よりも少し前に到着するのがおすすめ。受付を済ませて席に着き、洞窟の空気感を味わう時間まで含めて、このツアーの醍醐味だと感じました。